Dune: Awakening : Funcom annonce de nouveaux licenciements et change de PDG

Funcom réduit ses effectifs après le lancement de Dune: Awakening

Une nouvelle vague de licenciements touche l'industrie du jeu vidéo. Cette fois, c'est Funcom qui annonce officiellement une réduction de ses équipes.

Dans un communiqué daté du 14 octobre, l'entreprise norvégienne confirme une restructuration concernant son organisation. Le changement doit accompagner une nouvelle période consacrée principalement à l'exploitation et au développement continu de Dune: Awakening et Conan Exiles.

La nouvelle a été reprise pendant le week-end, notamment dans un article de PC Gamer publié le 17 octobre.

Funcom ne précise pas combien d'employés perdront leur poste. L'entreprise indique qu'elle ne communiquera pas davantage de détails avant la fin du processus, par respect pour les salariés concernés.

Il faut donc éviter les estimations circulant sans source vérifiable : le nombre exact de suppressions n'a pas été rendu public.

Un développement devenu trop coûteux à maintenir à la même échelle

Rui Casais, actuel directeur général, explique que Dune: Awakening a représenté le projet le plus important de l'histoire de Funcom.

La production a mobilisé des ressources considérables pendant plusieurs années, réparties entre différents studios.

Cette organisation devait accompagner le développement initial, la commercialisation sur PC et les adaptations consoles.

Mais le jeu est désormais entré dans une nouvelle période de son existence.

Après sa sortie sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S en septembre, Funcom considère que le principal cycle de développement et de lancement est terminé.

L'entreprise veut donc transformer ses équipes pour privilégier les mises à jour, les extensions et l'exploitation quotidienne de ses productions existantes.

Selon Casais, la taille et l'organisation nécessaires pendant le pic de développement ne sont plus soutenables dans cette nouvelle phase.

Le constat est douloureux : certains développeurs ayant contribué à créer Dune: Awakening ne pourront pas continuer à travailler chez Funcom.

Combien de salariés sont concernés ?

C'est actuellement la principale question sans réponse.

Funcom confirme des suppressions de postes, mais ne fournit aucun chiffre officiel.

Le média norvégien PressFire indique que certaines fonctions, notamment dans l'assurance qualité, seraient touchées.

Il s'agit toutefois d'une information journalistique distincte du communiqué du studio.

La liste complète des départements et des sites concernés n'a pas été publiée.

Funcom affirme vouloir traiter les salariés touchés avec respect et transparence.

Cette intention déclarée ne permet pas encore de connaître les dispositifs d'accompagnement, les possibilités de reclassement ni les conséquences concrètes pour chaque équipe.

Rui Casais va quitter Funcom après vingt-deux ans

La restructuration s'accompagne d'un changement majeur dans la direction du studio.

Rui Casais quittera Funcom d'ici la fin de l'année 2026, une fois la transition menée à son terme.

Il avait rejoint l'entreprise en 2004 comme programmeur spécialisé en intelligence artificielle sur Age of Conan.

Devenu directeur technique en 2008, il avait ensuite pris la direction générale en 2015.

Son passage à la tête de Funcom a été marqué par la montée en puissance de Conan Exiles, l'acquisition de l'entreprise par Tencent et le développement de Dune: Awakening.

Casais présente son départ comme un moment de transition naturel après une période consacrée à la croissance et à la production de grands projets.

Le communiqué associe officiellement son départ à la nouvelle organisation. Il ne permet pas de conclure qu'il a été personnellement licencié.

Scott Junior devient le nouveau patron

Le successeur désigné est Scott Junior, actuellement Chief Product Officer de Funcom.

Il possède vingt-cinq années d'expérience au sein de l'entreprise.

Il a notamment supervisé des activités liées à Conan Exiles, The Secret World et Age of Conan.

Plus récemment, il a exercé la fonction de producteur exécutif sur Dune: Awakening.

Son expérience concerne donc particulièrement les jeux qui continuent d'évoluer après leur commercialisation.

Funcom compte précisément s'appuyer sur cette compétence pour accompagner la nouvelle période de ses deux licences principales.

Scott Junior doit prendre officiellement la direction à l'issue de la transition.

L'entreprise n'a pas communiqué de jour précis pour sa prise de fonctions définitive.

Dune: Awakening vient pourtant de sortir sur consoles

L'annonce peut surprendre par son calendrier.

Dune: Awakening a été commercialisé sur PC en juin 2025, avant de rejoindre PlayStation 5 et Xbox Series X|S le 22 septembre 2026.

Cette sortie console a accompagné une transformation importante du jeu.

Funcom a notamment ajouté un mode solo complet et proposé davantage de réglages permettant d'adapter l'expérience aux préférences des joueurs.

Le PvP est devenu facultatif pour profiter du contenu principal, tandis que le Deep Desert propose des environnements séparés selon les préférences compétitives.

Les systèmes de progression, les pénalités et certaines activités de fin de jeu ont également été retravaillés.

Ces nouveautés sont déjà disponibles. Elles datent de la mise à jour de septembre, pas de l'annonce de restructuration d'octobre.

La décision actuelle concerne l'organisation nécessaire pour faire vivre le jeu à plus long terme.

Un million d'exemplaires vendus rapidement sur PC

L'histoire commerciale de Dune: Awakening ne se résume pas à des difficultés.

Lors de son lancement sur PC, le jeu avait franchi le cap du million d'exemplaires vendus en deux semaines.

Il s'agissait alors du lancement le plus rapide de l'histoire de Funcom.

Ce succès initial avait accompagné une période de forte attention autour des mécaniques de survie sur Arrakis, des vers des sables et de la construction de bases.

La fréquentation simultanée a ensuite connu un recul, comme cela arrive pour de nombreux jeux multijoueurs après leur lancement.

Plusieurs critiques de joueurs se concentraient notamment sur certaines activités PvP et sur l'organisation du contenu de fin de jeu.

Funcom a progressivement modifié ces systèmes, jusqu'à proposer des approches davantage tournées vers le solo et le PvE.

Mais attention : une baisse du nombre de joueurs simultanés ne suffit pas à établir que Dune: Awakening serait un échec financier.

Le studio n'a pas publié de bilan financier complet permettant de déduire précisément les recettes, les coûts et les marges de l'opération.

Conan Exiles devient l'autre grande priorité

Le deuxième pilier de la nouvelle stratégie est Conan Exiles.

Sorti initialement en accès anticipé en 2017, puis dans sa version commerciale en 2018, le jeu de survie continue d'occuper une place importante dans le catalogue de Funcom.

Le communiqué du 14 octobre rappelle que son budget de développement avait été récupéré seulement cinq jours après son lancement initial.

Conan Exiles est resté, selon l'entreprise, l'une de ses productions les plus rentables et les plus fréquentées.

En 2026, il a bénéficié d'une édition Enhanced et d'importantes mises à jour.

Le contenu Legacy of the Giant-Kings poursuit notamment son déploiement par étapes.

La deuxième partie de cet arc narratif est arrivée le 6 octobre.

Funcom indique vouloir continuer à enrichir le jeu, plutôt que de le laisser en simple maintenance.

Cette décision permet au studio de s'appuyer sur une communauté déjà installée et sur une expérience de plusieurs années dans l'exploitation d'un jeu de survie.

D'autres jeux Funcom vont-ils être annulés ?

L'entreprise annonce un recentrage de ses priorités, mais ne publie pas une liste de projets annulés.

Il serait donc prématuré d'annoncer la disparition d'un titre non identifié ou la fermeture de toutes les autres activités du groupe.

Dans un entretien antérieur, le responsable créatif Joel Bylos avait expliqué que Funcom n'était pas prêt à commencer le développement d'un nouveau jeu.

Cette déclaration correspond à une période de concentration sur les productions déjà commercialisées.

Elle ne prouve toutefois pas l'annulation d'un projet précis.

La différence est importante : repousser de nouvelles productions, réduire certains investissements et annuler officiellement un jeu constituent trois décisions distinctes.

Est-ce la fin de Dune: Awakening ?

Non. Le communiqué officiel annonce précisément l'inverse.

Funcom affirme vouloir continuer à développer Dune: Awakening pendant plusieurs années.

L'entreprise prévoit également de poursuivre l'exploitation de Conan Exiles.

Aucune fermeture de serveurs n'est annoncée et aucun calendrier d'arrêt de ces jeux n'est communiqué.

Il faut cependant distinguer cet engagement de la question du rythme futur des mises à jour.

La nouvelle structure de Funcom n'a pas encore fait l'objet d'une présentation détaillée indiquant combien de développeurs seront affectés à chaque production.

Les joueurs ne peuvent donc pas déduire du communiqué la cadence précise des prochaines extensions.

Une nouvelle restructuration après celle de 2025

Ce n'est pas la première vague de suppressions de postes annoncée par Funcom.

L'entreprise avait déjà connu des licenciements en octobre 2025, quelques mois après la sortie initiale de Dune: Awakening sur PC.

La nouvelle restructuration montre que l'organisation du studio continue d'évoluer, malgré le lancement sur consoles et les améliorations apportées à ses jeux.

Il serait toutefois impossible d'établir les causes précises de ces réductions successives sans disposer de données financières et organisationnelles plus complètes.

Le communiqué de 2026 met surtout en avant la nécessité de passer d'une grande production intensive à une activité d'exploitation durable.

Un avenir désormais centré sur deux jeux

Funcom arrive à un tournant important.

L'entreprise conserve deux jeux de survie actifs, un catalogue historique et l'expérience de plusieurs grandes productions en ligne.

Mais elle doit désormais fonctionner avec une équipe réduite et une direction renouvelée.

Scott Junior héritera de la responsabilité de maintenir Dune: Awakening et Conan Exiles attractifs dans la durée.

Pour les joueurs, aucune fin de service n'est annoncée. Pour les salariés concernés, en revanche, la restructuration constitue une réalité immédiate.

Le nombre de postes supprimés et les conséquences détaillées ne sont pas encore connus.

L'annonce du 14 octobre n'est donc pas celle de la disparition de Funcom. Elle marque une transformation de son organisation, avec une question désormais centrale : comment continuer à faire évoluer deux grands jeux de survie après avoir réduit les ressources humaines qui ont participé à leur construction ?